在基因工程研究和应用中，为什么必须使用载体来克隆外源DNA片断？

因为外源DNA片段不能进入靶细胞并复制自己，需要外力的帮助，而载体正好能满足这个需要。

楼上的简单明了啊~~关键是进入靶细胞后还能复制。载体的序列应该是我们清楚的，要能提供复制起点，要有多个酶切位点（便于插入和切下目的片断），还要有筛选标记（一般是抗抗生素的片断），有操纵子可方便我们控制目的基因的表达。一句话，可以为研究和应用带来方便。不用载体，这些都很难实现。
http://bio.jewelove.net/print.php?articleid=20163

用载体的情况下，克隆的成功率可以大幅度的提高。没有载体，目的基因的表达不稳定。