图表说明平仄与普通话和中古声调之间的关系

中古音分平、上、去、入四声，非平的都是仄声。
一般而言，中古音的平声、上声、去声在现代汉语普通话中不变，仍为平、上、去声，其中平声又细分为阴平和阳平。中古音到普通话，少数上声与去声有变化的（“上”字本身就是例子）。
而入声在北方方言大多消失，北京话也不例外，所以普通话无入声。入声被分别归入平、上、去三声，虽然一部分字的变化有一定的规律，但总地来说是比较复杂混乱的，一般也只好硬记住。