世界末日钟？

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“末日钟”的概念产生于第二次世界大战后。1947年，眼见原子弹的巨大威力和破坏性，曾参与美军核武器研究工作的化学家和物理学家开始呼吁全球实行武器控制，并创办了美国原子能科学家公报杂志。这份刊物第一期封面采取了“用钟来指示危机”的方法提醒人们注意自己面临的核武器威胁：一个只有左上方1/4刻度的钟表指针指向23：53，距象征世界末日的午夜只有短短7分钟，以反映美国核计划给世界带来的威胁。出于美观考虑，设计人员将显示时间定为23点53分。

“末日钟”只有钟摆而无任何机械结构，因此它无法自行调整时间。可是，每当世界面临新的核威胁时，根据危机程度不同，专家们会相应将“末日钟”的指针向前拨动：指针距离午夜24点越近，就表明世界离毁灭的日子越近。在过去几十年间，“末日钟”的设计方案多次被修改，最后在1989年重新进行了设计。根据新方案，原子能科学家公报杂志重新制作了一座圆形的“末日钟”，其直径为18英寸，外表用青铜制作，上面刻有世界地图。

美国东部时间2007年1月17日上午10时10分，美国原子能科学家委员会将象征世界核安全局势的“末日钟”又拨快了2分钟，现在离代表发生全球性灾难的“午夜”时刻只有5分钟了。

美国原子能科学家委员会今天在位于华盛顿的美国科学进步协会及位于英国伦敦的皇家科学院同时举行会议，宣布将“末日钟”拨到23时55分的位置，显示人类离世界末日又近了一步。原子能科学家委员会负责人皮克林在讲话中表示，将“末日钟”拨快的主要考虑是：世界目前有2.7万枚核武器，其中有2000枚在几分钟内可以随时发射，及人类破坏造成的全球气候变暖。

之前“末日钟”曾先后17次被人工调整。最近一次发生在2002年，当时末日钟被向前拨了两分钟，并保持至今。2002年调整末日钟的理由是，核武器、生物武器和化学武器可能扩散，