俗语的特点

俗语，也称常言，俗话，这三者应该是同义词。俗语一词，已经普遍用作语言学的术语；常言一词，带有文言的色彩；俗话一词，则有口语的气息。

有的文章中偶尔也把俗语称作成语。俗语和成语都是汉语中的约定俗成的语言形式，二者关系密切。“约定俗成”这一成语，就包含着俗、成二字。但从学习的角度来看，它们还是各有特点的。试比较下列例句：

甲、大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米

乙、弱肉强食

甲、多年的老歪树，直不起来了

乙、积重难返

甲、后长的牛角，比先长的耳朵长

乙、后来居上

甲、捡了芝麻，丢掉西瓜

乙、因小失大

甲、你走你的阳关道；我过我的独木桥

乙、分道扬镳

甲、前怕狼，后怕虎

乙、畏首畏尾

甲、打破砂锅问到底

乙、刨根问底

甲、王八看绿豆，对上眼儿

乙、一见锺情

以上各组例句，甲、乙意思相同，甲为俗语，乙为成语。俗语以形象为主体；成语以精练为特色。俗语多为完整的句子，长短不一，运用时可以变通；成语多为四个字的稳定结构，形式整齐。俗语流行于人民群众的口头上，文字上保持着通俗的特点；成语多用作书面语，文字上趋向典雅。从这一比较中，可以从主要方面作出界定：俗语是以形象为主体的通俗的口语，它的结构形式相对稳定，而在实际运用中可以灵活变通。

这是俗语的主要内涵，就外延来说，它跟成语难免有交错的情况。俗语虽然以形象为主体，但也不排除精练；成语虽然以精练为特色，但也不排除形象。成语虽然绝大多数是四字结构，但也有一些是由四个以上的字组成的；俗语句式虽然长短不齐，但也有少量是由四个字组成的。俗语虽然多为口语，但已广泛进入文学作品，甚至哲学、科技图书中也经常用到；而随着人们教育水准的提高，成语在口语中也经常使用。这样，俗语跟成语，就可能互相渗透，存在着交错现象。如：

①城门失火，殃及池鱼（形象，八个字，成语→俗语）

②三天打鱼，两天晒网（形象，八个字