中国古代的时间是怎么记的

古代中国怎样计时？

中午的央视10套讲北京钟鼓楼复制的碑漏，很有意思。碑漏是计时工具，唐朝发明，元朝失传。在它计时的基础上，由钟鼓楼和更梆系统对外授时。也就是说，计时授时是政府行为，老百姓不用自己计算时间，自然有人报道，这是指城市里。农村生活没有必要那么精确。

西周时代，出现了天干地支计时。古人把一昼夜分为12个时辰，用12地支表示，每个时辰等于现代的二个小时。古时与现时对照：子时从夜间十一点到次日凌晨一点，丑时从一点到三点，寅时从三点到五点，依此类推，每隔两小时分别为卯时、辰时、巳时、午时、未时、申时、酉时、戊时、亥时。也有百刻制，一昼夜等分为100刻，一刻合现在的14分24秒。古语中的“顷刻”、“少顷”，均指很短的时间。但百刻制的出现时间尚不可考，只知道东汉许慎的《说文解字》提到了昼夜百刻，马融注解说昼长夜短，昼60刻，夜40刻，或反过来昼短夜长，昼40刻，夜60刻，或二者相等，这要看什么季节。一般认为是从春秋时期开始百刻制的。12地支和百刻制是配合使用的，从汉朝开始。

古人将夜里的时间还分为更和点。一夜等分为五更，一更也等于现在的二个小时，从晚上七时开始起更，一更指七时至九时，二更指九时至十一时，三更指十一时至次日凌晨一时，四更指一时至三时，五更指三时至五时。又将一更分为五点，古代的1点合现代24分钟。例如古代人说的“三更二点”，就是指夜间11时48分。通过敲梆子报更就是授时。白天的授时，则是先鼓楼敲鼓，钟楼再敲钟，钟声要比鼓声传得更远。为了照顾到城市最广的区域，钟鼓楼都建筑在城市中轴线。西方的教堂也有钟楼授时制度。后来还有放午炮报时的制度。在农村，就只有靠雄鸡报晓了。

关键在于计时的准确性。在白天主要是日晷计时 ，特别是中午时段，日晷计时是很准确的。直立的标杆影长可以精确的反映太阳的运动。西汉时开始采用赤道式日晷。日晷的投影角度是随着太阳的移动而不断移动的，跟钟表的时针差不多。这种日晷仪器同时采用了12地支和百刻制。它在白天用来校正沙漏仪器很有用。但是日晷在阴雨天和夜晚就不能发挥作用，必须要有其他工具。那就是流量计时，最早是沙漏，后来是水漏，利用了重力即万有引力原理。还有以油灯耗油量计算时刻的灯钟。现存最早的沙漏仪器是西汉时期的。现存最早的滴漏仪器则是公元前十四世纪