第一个访问斯里兰卡的中国领导人是谁？

中国和斯里兰卡都是东方文明古国，历史悠久，文化灿烂辉煌，在历史的长河中都为人类的发展和进步做出过不可磨灭的贡献。从古至今两国友谊的佳话不胜枚举，最具影响力和让人感怀不已的是，1957年2月7日中国和斯里兰卡正式建立外交关系的那一历史时刻。它是历史发展的必然，也是一座继往开来的里程碑。中斯建交为两国在新的历史时期发展关系掀开了崭新的篇章。
　　1957年周恩来总理应斯里兰卡（当时为锡兰）总理所罗门·班达拉奈克之邀访问斯里兰卡。这是一次名垂青史的访问。
　　班达拉奈克总理早年留学英国牛津大学，并曾任大学学生会主席，是位极具鼓动力的演说家。他出众的天赋和雄辩的口才为人称道。他是一位赤诚的爱国者，也是一位杰出的民族主义革新家。他学成归国后，抛弃西装革履，穿起拖鞋和粗布衣衫，来到民众中，领导斯里兰卡人民争取民族独立的斗争。1956年大选获胜后，他作为自由党领袖出任新政府总理。执政伊始，他即大力发展与社会主义国家的关系。
　　1957年他邀请周恩来总理作为国宾出席2月4日斯里兰卡独立庆典。那天天公不作美，庆典进行时下起了大雨。在场听众未带雨具，冒雨聆听两位总理演讲。当周总理演讲时，雨仍没有停，斯方礼宾官为周总理撑起了雨伞，周总理示意，愿与群众共甘苦，婉谢了这番好意。周总理这种与人民同呼吸共命运的风范感动了与会中外嘉宾和普通听众。此事被媒体广为报道，并在当地百姓中传为美谈。
　　周总理访斯期间，双方发表联合公报，宣布两国正式建立大使级外交关系。中斯建交的意义重大而深远，其影响远远超过了两国双边关系的范围。它对我国发展与当时广大发展中国家的关系起到了推动作用。新中国成立后，西方采取孤立中国的政策，除了社会主义国家和少数民族主义国家与我国建立了外交关系外，多数国家在西方政治、经济压力面前十分无奈而采取观望或等待的态度。斯里兰卡这一独立自主和果敢的行动实属不易并将永远为中国人民所铭记。
　　1959年岁末，我作为中斯建交后中国政府派出的一名留学生第一次踏上了这块神往已久的土地。她秀丽的山川和旖旎的风光，朴实无华的人民对佛教的虔诚，特别是热情好客的人民对中国的友善，在我心灵深处打下了永久的印迹。
　　在我就读的斯里兰卡最高学府———佩拉德尼亚大学校园里，我从众多斯里兰卡学子那里听到许多关于周恩来总理和班达拉奈克总理的动人故