《韩非子·喻老》的出处

《喻老》是运用历史故事、历史资料解释、论证《老子》哲学思想的一篇哲学著作。体例是每解释一章《道德经》，引用一至数则故事、资料来作为论据。
韩非运用这则故事作为论据，是来解释、论证老子《道德经》第六十三章的。韩非在引用这则故事之前，写了这样一段文章：“有形之类，大必起于小；行久之物，族（众多）必起于少。故曰：‘天下之难事必作于易，天下之大事必作于细。’是以欲制物者于其细也。故曰：‘图难于其易也，为大于其细也。’千丈之堤以蝼蚁之穴溃，百尺之室以突（烟囱）隙之烟（应为“熛”，火飞也）焚。故曰：白圭（人名）之行堤也塞其穴，丈人（位尊者之称）之慎火也涂其隙。是以白圭无水难，丈人无火患。此皆慎易以避难，敬（慎）细以远大者也。”这段话总的意思是说：大是由小形成的，多是由少积累的，难是由易引起的，因此必须防微杜渐，图难于易，为大于细。而《扁鹊见蔡桓公》的故事就蕴藏了这一哲理。蔡桓公讳疾忌医，病邪在体表、病势很轻微的时候，不肯作早期治疗，越拖病邪越入理，病势越严重，到了不可救药的时候，才去找扁鹊，终于不治身死。因此，这则故事引完以后，韩非又写道：“故良医之治病也，攻之于腠理，此皆争之于小者也。夫事之祸福亦有腠理之地，故曰：‘圣人早从事焉’。”意思是说，良医治病抓住病邪在腠理（浅表部的毛孔之间）、病势轻微的有利时机，就容易治好；祸福的事也有初起的阶段，圣人应当见微知著，抓住苗头，政治也容易搞好。