“难兄难弟”的本来意义是指

A才能俱佳，难分高下

难兄难弟

“难兄难弟”是个有趣而特别的成语，它的出处故事内容，简单但有趣；成语蕴涵意义的变迁，巨大而特别。

据《世说新语·德行篇》记载，有个陈氏家族，家长陈寔（此字粤语和普通话都读为“实”）有元方、季方两个儿子，都是功业有成，尊长爱幼，德行甚佳。一次，陈元方的儿子长文，陈季方的儿子孝先，二小儿谈论人品问题，都极自豪地夸耀各自父亲的功德，争论得不可开交。

长文和孝先二童僵持不下找祖父陈寔评理，陈《寔笑看二孙争论，不期然觉得他们的父亲元方和季方都是好样的，于中感叹道：“元方难为弟，季方难为兄！”意思是，元方实在是好啊，好到很难做他弟弟（去效法学习他）；季方也好得很啊，好到很难做他哥哥（去效法学习他）。

从此，这句感叹被人们紧缩成“难兄难弟”成语，不难领会，原成语的意思是说兄弟皆佳，无可挑剔，并驾齐驱。但是，这个本指好到“难于做兄，难于做弟”的意思渐渐被人遗忘，大家把“难于”之“难”解作了“落难”之“难”了。这解法同原解恰恰相反，一改形容兄弟都非常优秀的意念，变成了讥讽一对兄弟都同样坏的语义了。

现在，形容两个出类拔萃吕行皆佳者是“难兄难弟”，变成误解错用；形容坏人或是共同落难之人才觉合适了。

A

“难兄难弟”的来历

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东汉时期，颖州有个名叫陈实的人，生在贫家，自幼好学，办事公道。后来在太丘县做了县官，更是清政廉洁，断事公平，百姓非常佩服。他的生活十分简朴，家里没有仆人。他的大儿子元方，小儿子季方，也有很高的德行。陈实出门办事，大儿子在前边拉车，小儿子拿着手杖跟在后面，路上行人见了，无不称赞他们。
由于陈实和他的两个儿子的声望极高，当时县城墙上，都画着他们父子三人的图像，让百姓学他们的品德。

元方有个儿子叫长文，季方有个儿子叫孝先。有一天，他们为自己父亲的功德而争论起来，都说自己的父亲功德高，争来争去没有结果，便一同来请祖父裁决。陈实