镇流器从字面上看是稳流的，但实际中是用来启动灯管的吗？

两个作用都有。
稳流是利用的电感线圈中的电流不能突变这种效应实现的。
启辉的时候，其实也是这个效应，而且还是它的根本原因。电学上讲“通电线圈中产生的感生电动势总是与电流的变化方向相反”，利用这个原理，它可以在启辉器断开的瞬间产生反向高压，再和供电送来的电压叠加，可以达到升压的目的，从而把灯管打着。
一旦灯管被点亮，里边的水银蒸汽被电离后，电阻减小，也就不需要那么高电压了，这样就持续点亮了，这时才应用了它的稳流作用。

回liushanzhong的解释：如果在交流线路中串联一个电感，本身就是利用电感阻止电流变化的特性达到电流不能突变的目的，所以就能控制流过的电流。这种控制的结果就是电流被控制在一定程度以内。

实际中是用来启动灯管的，启动时瞬间产生高压，点燃灯管后又进入低压运行状态，所以称它镇流器。

不同意有两个作用的说法，只是用来启动灯管的。工作原理如hwdz 回答中后半部分所说的。

对