西湖是怎么形成的?

西湖的由来是大陆海岸地貌变迁的缘故。西湖是古代海水退却，陆地延伸而遗留下来的潟湖，也称“残迹湖”，因长期与海隔离和较长岁月的沉积作用，使原有咸水因地表淡水的注入而逐渐稀释淡化，形成为今日的淡水湖。

说法有很多种,目前还没有统一呢
一种说法认为是由于筑塘而形成的。西湖本与海通，这是古今比较一致的看法，自刘宋文帝时钱塘县令刘道真在《钱唐记》所记，东汉时钱塘郡议曹华信为防止海水侵入，招募城中人民兴筑了“防海大塘”，及成，“县境蒙利”，因之便连钱塘县衙门也迁来了，这就是今日杭州市的前身，西湖从此与海隔绝而成为湖泊，此说为历代学者所承袭，流传至今。

1909年，日本地质学者石井八万次郎先生提出，西湖的形成原因是火山爆发，岩浆阻塞海湾而成为湖泊的。

我国著名科学家竺可桢先生通过详细实地调查研究，主张西湖原是一个泻湖，否认了石井八万次郎先生的推断。这个观点认为，西湖本为海湾，后由于江潮挟带泥沙在海湾南北两个岬角处（即今吴山和宝石山?逐渐沉淀堆积发育，最后相互连接使海湾隔绝了大海而形成为泻湖。

魏嵩山先生根据《史记·秦始皇本纪》记载，公元前210年秦始皇东巡会稽，“至钱唐，临浙江，水波恶，西百二十里从狭中渡”，可见当时（杭州附近?的钱塘江水面仍相当辽阔。而《汉书·地理志》所载“武林山，武林水所出，东入海”，则更清楚地表明直到西汉时期西湖仍为海湾，杭州市区尚未成陆。魏氏确信刘道真《钱唐记》所载华信筑大塘之事，认定西湖与海隔绝成为内湖，时间应当是东汉。

林华东先生不同意“西湖是因为东汉华信筑塘成功后才形成”的说法，认为倘确有华信筑“防海大塘”，其功能应是防御海潮冲击吞没陆地的捍海塘，说明东汉华信筑防海大塘的时候，内侧地带早已成陆地，然而因为常受潮患，所以在海潮冲击要害处“立塘”，保护陆地不被海水吞没。所以还不能说明筑起一条如同建造水库时的拦洪蓄水大坝后，就促成了西湖的形成。

尽管至今人们还不能清楚地知道西湖的成因，但随着研究的深入，相信科学家会给我们一个满意的答案。