在古代，为什么砍头的地方叫菜市口？

宣武门菜市口.
清代杀人的法场,设于今宣武区菜市口百货商场附近.旧时，犯人被押出宣武门(顺承门)，过断头(魂)桥，经迷市，送往菜市口法场，就不可能有生还的希望了。犯人被杀后，尸体被人运走，血迹即被黄土垫盖上，尔后便有人在此卖菜，菜市生意兴隆，故菜市口由此而得名。

1.我国古代刑场多设于人多繁华的地带，所谓“杀鸡给猴看”，可以对围观的老百姓起到警示、震慑的作用。而菜市口就在宣武门外，来往的老百姓众多（此地原先是菜市，京城的百姓大多来此买菜卖菜，故名“菜市口”）。

2.按阴阳八卦的理论，位于京城西南的宣武门是“死门”。死囚犯上黄泉路当然要通过“死门”了，所以宣武门外的菜市口自然是刑场的首选了。

3.过去北京的陶然亭地区原是“坟地聚集区”－－！，穷苦百姓死后常埋在陶然亭。菜市口离陶然亭很近，行刑后埋着方便。

4.京城内城（九门之内）大都是王公贵族的府第，在内城杀头这么不吉利的事显然不会得到同意。只好在外城，但又不能离内城太远（离城太远看热闹的人就少了）。所以就只好选在离内城很近的菜市口喽。。。

菜市口是北京街道名。地方很热闹，是大小生意的集中地。古时“刑人于市
”。就是找人多的地方行刑。要杀人的时候，把现场的人哄开，弄出一片空地就是刑场。是一种威吓方式吧？南京的刑场是“雨花台”。