必先富而后自强,尤先富在民生而国本乃可益固

洋务派的经济思想表现出若干现代取向，他们重视工商业，摆脱了传统“重本抑末”思想的束缚，主张发展民用企业，与西方各国开展经济竞争，维护国家利权，进而提出“以工为本”，萌发出取法西方建立现代工业社会的意识，要求发展对外贸易，加强与西方资本主义国家的经济交往，促进本国经济的繁荣增长。