信客在旧社会是做什么的

我国广大山区的邮电网络是什麽年代健全起来的，我没有查过，记得早年在乡
间，对外的通信往来主要依靠一种特殊职业的人：信客。

信客是一种私人职业，不受任何机构管理。这个地方外出谋生的人多了，少不
了要带几封平安家信、带一点衣物食品的，方圆几十里又没有邮局，那就用得着信
客了。信客要有一点文化，知道各大码头的情形，还要一副强健的筋骨，背得动重
重的行李。

细想起来，做信客实在是一件苦差事。乡间外出的人数量并不太多，他们又不
集中在一个城市，因此信客的生意不大，却很费脚力。如果交通方便也就用不着信
客了，信客常走的路大多七转八拐，换车调船，听他们说说都要头昏。信客如果把
行李交付托运也就赚不了什麽钱，他们一概是肩挑、背驼、手提、腰缠，咬着牙齿
走完坎坷长途。所带的各家各户信件货物，品种繁多，又绝对不能有任何散失和损
坏，一路上只得反复数点，小心翼翼。当时大家都穷，托运费十分低廉，有时还抵
不回来去盘缠，信客只得买最差的票，住最便宜的舱位，随身带点冷馒头、炒米粉
充饥。

信客为远行者们效力，自己却是最困苦的远行者。一身破衣旧衫，满脸风尘，
状如乞丐。

没有信客，好多乡人就不会出远门了。在很长的时期中，信客沈重的脚步，是
乡村和城市的纽带。