紫荆是什么

紫荆花，美丽的花

　　庄严、典雅、简洁、华丽。中国越来越多的人，世界越来越多的人，开始认识并熟悉这面旗帜和这个徽记。1997年7月1日后，随着我国恢复对香港行使主权，这面旗帜和这个徽记将作为香港的标志，出现在五洲四海的蓝天丽日下和大雅之堂中。

　　《中华人民共和国香港特别行政区基本法》第一章第十条规定：香港特别行政区的区旗是五星花蕊的紫荆花红旗。香港行政区的区徽，中间是五星花蕊的紫荆花。于是，紫荆花便自然而然引起了世人空前的关注和极大的兴趣。它到底是一种什么花？为什么要以紫荆花图案作为香港的象征呢？

　　这便是美丽端庄、色香俱佳的紫荆花。它花朵硕大，颜色紫红，花瓣五出，中有白色脉状彩纹装点其间。花期从十月开始，十一月中旬到次年一月最为繁盛，一眼望去，连树连枝，灿若云霞。直到二、三月才渐次凋谢，缤纷的落英又铺下满地彩絮。我国南方城市常爱把这种热带观赏乔木作为行道树和绿化树。

　　植物学家们将紫荆归入豆科。南方学界则更倾向于将它们列为苏木科，后又改为云实科。它的叶子质地如皮革，呈圆形或阔心形，顶端裂开成两半，裂的深度几乎为叶长的三分之一，形如羊的蹄甲，故又称为羊蹄甲。此外，洋紫荆，红花紫荆，红花羊蹄甲等都是它的异地别名。香港居民甚至有人称它为香港樱花和香港兰花的。1965年，紫荆被评为香港的市花。

　　由此观之，选定紫荆花作为香港区旗、区徽的主要图案，可说是尊重历史，体察民情的顺理成章之举了。

　　翻开中国古代的典籍，我们可以找到不少关于紫荆的植物学、药物学记载。而更多的卷帙中，紫荆花一直是家庭和美、骨肉情深的象征。晋代文人陆机有诗云：“三荆欢同株，四鸟悲异林。”后来演化为兄弟分而复合的故事。在南朝吴钧的《续齐谐记》中，这个故事最为完整也最为广传。故事说京兆田真三兄弟决定分家，所有财产都平均一分为三，包括庭前一丛紫荆树也要分成三份，紫荆闻之，一夜间便枝枯叶焦。三兄弟看到这种情景，十分震惊，大哥说，连紫荆都不愿骨肉分离，我们难道还不如草木吗？于是三兄弟感慨万端，决计不再分家，紫荆树也立刻转瘁为荣。从此田氏兄弟和睦相处，家道也日见中兴。

　　今天，当全世界炎黄子孙喜泪满襟，共同迎接痛失百年的香港回归祖国的时候，重温这