十八世界欧洲政治思想

17、18世纪，西欧的资本主义已经有了较大发展，新兴资产阶级的力量日益壮大，他们掌握了越来越雄厚的经济力量，但是封建专制制度严重阻碍了资本主义的进一步发展，资产阶级迫切要求推翻旧制度，为此需要制造舆论。同时，在这一时期，科学技术有了突飞猛进的发展，新的自然科学理论为人们提供了新的思想武器，许多优秀的自然科学家提倡科学实验，提倡研究自然界的客观事物。自然科学的发展使人们认识到人类是可以征服自然的，人类社会是不断进步的。越来越多的人不再被经院哲学所束缚，他们相信社会是不断进步的。在此基础之上出现了启蒙运动。启蒙运动的发源地是资本主义最为发达的英国，霍布斯和洛克是英国最早的启蒙思想家。霍布斯的代表作是《利维坦》，洛克的主要著作有《人类悟性论》，两人都提出了社会契约的思想。但是，启蒙运动是在法国达到高潮的。18世纪上半期，法国的专制制度达到顶峰，贵族和僧侣两大特权阶级的压迫和剥削日益加深，拥有经济实力的新兴资产阶级在政治上和经济上仍处于被压制地位，广大劳动人民生活困苦不堪，社会矛盾激化，因此，法国的启蒙运动兴起。法国的启蒙思想家们进一步完善了启蒙思想，促成了启蒙运动的形成，推动了欧美的思想解放运动，并对全世界产生了重大影响。它有力地冲击了封建专制制度及其精神支柱天主教会，为资产阶级革命提供了思想上、理论上的首先是17～18世纪西欧的手工工场广泛发展，而封建专制制度严重地阻碍了资产阶级的发展壮大。资产阶级为了自身的利益，迫切地需要结束旧制度，所以资产阶级必须首先从思想上做好革命的准备。其次，科学技术的发展也为思想解放提供了依据。例如，当时的笛卡尔就认为，用数学推理的方法，可以认识世界；培根指出，为了认识世界上的现象，可以使用从特殊到一般、从具体到抽象的归纳法；而牛顿提出的三大定律和万有引力定律，说明了自然界本身运动的自然法则控制着物质世界。这些科学的成果，使启蒙思想家认为：人类社会也有一定的自然法则，这种法则是摆脱“神”的控制而自行发展的。启蒙思想家力求发现支配人类和社会的永恒的法则，也就是力求探索推动人类社会自身不断前进的法则。因此，一场适应于资产阶级政治要求的文化运动兴起了。这场运动是在14～16世纪欧洲文艺复兴运动所宣扬的人文主义的基础上，又向前大大发展的一次思想文化运动。它的内容和影响都大大超过了文艺复兴运动，它是欧洲发生的第二次思想解放运动，史称启蒙运动。