埃及人为何崇拜猫？

很久以来，猫一直都与魔力和超自然的事物联系在一起。16世纪，它是女巫同伴的说法已经广为人知，它能够与主人沟通。在苏格兰部分地区，这种观念深入人心，以至于很多人在有猫在房间里的时候都不愿意讨论重要的家庭问题，害怕会被女巫知道并用来对付他们。

但是根据一些理论，猫还不只是女巫的间谍——它们就是女巫装扮的。16世纪法官尼古拉斯·利米曾经宣判过数百名女巫有罪，他称他见到的绝大多数女巫在进入一个人家之前都会把自己变成一只猫，但只能这样变9次。这也就是猫有9条命的缘故。

猫是女巫的密友，是魔鬼派给女巫的助手，帮助她完成某项邪恶的使命，比如用有毒的牛奶毒害家畜或使人感染慢性疾病，或造成敌人的死亡，在一次16世纪的审判中，认罪的女巫承认她的猫曾经用一种奇怪的声音与她交谈，帮助她找到了一个富有的丈夫，并使他变成了瘸子，还在她的命令下谋杀了她6个月大的宝宝。在英格兰西部，有目击者证实看到过“弗莱曼邪恶黑女巫”骑着一只大黑猫在天空飞翔，到处寻找毒药和魔法草药。这样故事的不断流传，难怪人们对猫的害怕一点也不亚于女巫，甚至把它们视为邪恶的东西，对它们恨之入骨。

在人们害怕猫之前，对它是抱敬畏的态度的。古埃及人首先把猫驯化为家养宠物，而最终猫也成为他们宗教崇拜的对象。大约在公元前2000年，女神巴斯特（Bastet）就被描绘成猫头人身的女人，被当作丰产和康复之神加以崇拜。根据希腊历史学家迪奥杜拉斯·塞库鲁斯（Diodorus Siculus）的说法，猫居住在寺庙里，用牛奶、面包和尼罗河鱼喂养，甚至照看猫的人的社会地位都很高。后来，猫被认为不只是女神的化身，它们本身也成了神。即便是无意中杀死了猫也会被处以死刑。如果一只家养的猫意外死亡，全家都要把眉毛剃掉以示哀悼。猫护身符非常流行。即便在猫死后，对它们的崇敬仍然没有消失。埋葬猫也要表现出对它们的尊敬，在那个时候，这样的方式就是把它做成木乃伊（人们相信木乃伊能让灵魂重生）。1888年夏天，一位埃及农民在自家地里发掘出2000多年前的猫木乃伊，一共有30万只之多，但这里其实只是古埃及猫墓地中的一个。

为什么人们对猫或喜爱或厌恶的感情会如此强烈呢？很多这种对猫的迷信其实反映了猫的一些特性：就像赫敏的猫，绝大多数的猫科动物都很讨厌老鼠。有人说埃及