局域网的历史和发展

局域网 (Local Area Network)

局域网是一种小型网(3至50个节点)，通常布置在一个公司(或组织)的办公区域内。
确切地说，局域网只是与广域网相对应的一个词，并没有严格的定义，凡是小范围内的有限个通信设备互联在一起的通信网都可以称为局域网。这里的通信设备可以包括微型计算机、终端、外部设备、电话机、传真机等。按照这种说法，专用小型交换机PBX(Private Branch eXchange)也是一种局域网。而我们通常所说的都是计算机局部网络，简称为局域网。

局域网的种类很多，但不管是哪一种局域网都具有以下特点：
(1)有限的地理范围(一般在10米到10公里之内)；
(2)通常多个站共享一个传输介质(同轴电缆、双绞线、光纤)；
(3)具有较高的数据传播速率，通常为1Mbps―20Mbps，高速局城网可达100Mbps；
(4)具有较低的时延；
(5)具有较低的误码串(一般在千万分之一到百亿分之一间)；
(6)有限的站数。

局域网种类很多，分类方法也不少。根据数据传输速率可分为局域网和高速局域网。高速局域网―般指的是在计算机机房内将主机与一些高速外设和另外的主机相连，其传输速率一般都在50Mbps以上。也可以根据访问方法分类，但最主要的还是按网络拓扑结构进行分类。常用的拓扑结构有总线型、星型、环型和树型。