中国古代的塔是起什么作用的？外国有相应的建筑吗？

建塔是世界各国、各个民族向往高大的共同追求。世界各国都有塔。
我国建塔的作用有三条。
1、用来镇妖怪、镇邪魔、镇水灾、镇天灾。
2、用来纪念。纪念英雄，纪念烈士，纪念重大的日子，纪念重大的事件。
3、用作祭祀。祭天神、祭地母，求雨，打仗之前祈祷胜利。
4、作为一个城市的形象。
我国古代，每一座城市都有塔，没有塔的城市是很丢人的，就不是个城市。有的城市有很多座塔，大部分是政府修建，也有民间修建。
塔是一个城市的经济、政治、军事、宗教活动、举行各种祭奠活动的中心场所。

楼上两位的意见应该综合一下

塔是佛教用语，就是坟墓的意思，塔不是中国的产物，随着佛教传入，它才随着佛教传入我国。实际上寺庙是供奉佛祖纪念建筑，有些像黄陵的意思，而塔就是保存佛祖尸骨之处梵语

塔，就是佛家的浮屠，最初用来供奉高僧舍利的。