我国最富有的盆地（“聚宝盆”）

中国三大内陆盆地之一，属封闭性的巨
大山间断陷盆地。位于青海省西北部。四周被昆仑山脉、祁连山脉与阿尔金
山脉所环抱，面积约25 万平方公里。“柴达木”为蒙古语，意为“盐泽”。
地质地貌与水文盆地基底为前寒武纪结晶变质岩系。盆地形成可上溯至
华力西运动，普遍沉降发生在早侏罗纪之后。第三纪渐新世以来大面积强烈
断陷，盆地内形成巨厚的山麓相与河湖相沉积，绝大部分地面为晚新生代沉
积所覆盖。地势由西北向东南微倾，海拔自3000 米渐降至2600 米左右。地
貌呈同心环状分布，自边缘至中心，洪积砾石扇形地
（戈壁）、冲积-洪积粉砂质平原、湖积-冲积粉砂粘土质平原、湖积淤
泥盐土平原有规律地依次递变。地势低洼处盐湖与沼泽广布。盆地西北部戈
壁带内缘，比高百米以下的垅岗丘陵成群成束。盆地东南沉降剧烈，冲积与
湖积平原广阔，主要湖泊如南、北霍鲁逊湖和达布逊湖等都分布于此。柴达
木河、素林郭勒河与格尔木河等下游沿岸及湖泊周围分布有大片沼泽。盆地
东北部因有一系列变质岩系低山断块隆起，在盆地与祁连山脉间形成次一级
小型山间盆地，自西而东有花海子，大、小柴旦，德令哈与乌兰等盆地，这
些盆地中的河流分别注入其低洼中心的湖泊中。河流大部为间歇性，总计100
条河流中常流河仅10 余条，主要分布于盆地东部，西部水网极为稀疏。盆地
内湖泊水质多已咸化，共有大小盐湖20 余个。
气候柴达木盆地属高原大陆性气候，以干旱为主要特点。年降水量自东
南部的200 毫米递减到西北部的15 毫米，年均相对湿度为30～40％，最小
可低于5％。盆地年均温均在5℃以下，气温变化剧烈，绝对年温差可达60
℃以上，日温差也常在30℃左右，夏季夜间可降至0℃以下。风力强盛，年
8 级以上大风日数可达25～75 天，西部甚至可出现40 米/秒的强风，风力蚀
积强烈。
景观柴达木盆地自然景观为干旱荒漠，主要土类为盐化荒漠土和石膏荒
漠土。后者主要分布于盆地西部，草甸土、沼泽土一般均有盐渍化现象。植
被稀疏，种类单纯，总共不足200 种，以具有高度抗旱能力的灌木、