东天皇敬白西皇帝的内容

唐高宗上元元年(674年)，唐高宗改称天皇，皇后武曌改称天后，同时期的日本国王名叫大海人。可能是受到中国的影响，在新颁布的《飞鸟净御原令》里对天皇称号详细规定。算是最可靠的日本国王开始称天皇的记载。大海人后世称为天武天皇。
但日本古代另有一套说法，将他们的第一代天皇神武天皇放在公元前660年即位。这个显然是不成立的。
现在很多学者认为，公元608年圣德太子命小野妹子递交给隋炀帝的国书里提到的“东天皇敬白西皇帝”的字样。这才是日本最早称天皇的开始。然而“东天皇敬白西皇帝”的字样的国书中国史书中没有记载，而且这样的抬头当时的中国估计不可能接受，所以，这份国书的真伪存在问题。
从血统上讲，天武天皇的先祖可以追述到中国的东晋末年，不过那时候的日本国王自称“大王”，后来受到中国册封后称为“倭国王”。
这里有更详细的
http://www.travel-silkroad.com/chinese/taiping/2001-4-10.htm

“爰天皇聘唐帝(应为隋帝)，其辞曰：‘东天皇敬白西皇帝，使人鸿胪寺掌客裴世清等至，久忆方解。季秋薄冷，尊候如何。想清念，此即如常。今遣大礼苏因高、大礼乎那利等往，谨白不具。'”
--------《日本书纪》推古天皇十六年九月条

大业三年，其王多利思北孤遣使朝贡。使者曰："闻海西菩萨天子重兴佛法，故遣朝拜，兼沙门数十人来学佛法。"
【【其国书曰"日出处天子至书日没处天子无恙"云云。】】帝览之不悦，谓鸿胪卿曰："蛮夷书有无礼者，勿复以闻。"明年，上遣文林郎裴清使于倭国。
---------《隋书》卷八十一列传第四十六