工业革命时期约翰·麦克亚当发明的碎石路是怎么样的？

道路起初非常原始，人们只能步行或骑马旅行；逢上雨季，装载货物的运货车在这种道路上几乎无法用马拉动。1750年以后，一批筑路工程师——约翰·梅特卡夫、托马斯·特尔福德和约翰·麦克亚当——发明了修筑铺有硬质路面、能全年承受交通的道路的技术。乘四轮大马车行进的速度从每小时4哩增至6哩、8哩甚至10哩。夜间旅行也成为可能，因此，从爱丁堡到伦敦的旅行，以往要花费14天，这时仅需44小时。
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汽车用的公路不同地乡间土路或城区马车道，它必须整伤、规范，利于高速行驶机动车辆。但人类早期的交通大道都不适于汽车使用。1571年巴黎的街道犹如沼泽，路易七世的菲力普王子乘马外出，马匹为猪所惊，王子被抛进了泥掉。菲力普登位后下令铺路。其他国家亦设法改进运输。但直至18世纪末叶，所有公路仍然极为落后。

1756年，一个叫作约翰·劳登·麦克亚当的苏格兰贵族开始研究新的筑路方法。麦克亚当认为只要天然地基保持干燥，在任何重压之下便不会下沉。他坚持必须在地基十分干燥的情况下再铺设一层不透雨水的路面，道路厚度只需能使路面不透水即可。这一观念在当时是空前的，因为在此之前人们认为只有在道路上铺设大石块才能在雨季保障重型车辆运行，但这种道路却无法使车辆高速行驶。

麦克亚当运用一个只携带铲子、路耙、镐头和一磅重锤的5人筑路队，把每条大路都筑出一个平缓拱度，在路两旁掘出排水沟，然后再铺上一层碎石。麦克亚当所筑的路的确非常成功。天然地基受到碎石层的保护，可以有效地支持交通重量。今天所有主要的路基都是按麦克亚当的方法建造的，只不过添上了更不透水的沥青外涂层，并另加几层底基来承载比较沉重的汽车的洪流而已。麦克亚当的筑路方法很快在全国推广开来。政府在1825年颁给他2000英镑的特别奖金。他被视为“对人类福利具有最大贡献的人物”。