炕的由来

在我国，有"南人习床，北人尚炕"的习俗。

炕是北方人的"暖床"。尽管现在北方城市楼房中，大部分已没有炕，而只有床了，但床的出现却比炕要早很多。据张国庆在他的"北人尚炕习俗的由来"一文考证，《新唐书·高丽传》载："（其人）冬月皆作长炕，下燃温火"。据此断定，高句丽人发明了炕，他进一步说明，在隋、唐之际，生活在冬季寒冷的东北地区的高句丽人，受"床"和"炉灶"的启发，将二者合二为一，又经过改造加工而产生为炕。并传至东北各民族之中，后又传至黄河至秦岭以北。

爱斯基摩人在狩猎外出时，往往建造雪屋，首先，他们取结实的陈雪、压实的雪切成大城雪砖然后用雪砖垒成半球形的雪屋，用雪封住砖间缝隙，在室内燃一把火，把表层略略融化，房屋就密封住了。再在四壁挂起毛皮，甚至在屋顶覆以海豹皮保暖。雪屋有一半在地面下部，门有一半在地下，门前还有雪砖造一拱型挡风墙。也有的雪屋有小小的窗户，用晒干的各种海兽肠子作窗户纸，可以透光。

我国东北鄂伦春族人在冬季外出狩猎也挖雪屋过夜休息。猎人们挖一深雪坑，四角插上木杆，上覆熊皮，雪屋内燃一堆篝火，下铺野猪皮作卧榻。它密封性差，屋内温度低，主要靠篝火取暖。

许多西方建筑，过去冬季取暖则主要采取壁炉的方式。即冬季在房间客厅，有大壁炉，在其中燃木料，使墙壁很热，成为火墙，靠这一火墙，整个房子在冬季就暖和起来了。

火炕一开始都是用土做的一种砖垒的，现在已经演变成直接用砖了。