零的由来

零的由来
说起零的由来，还有一段令人气愤的故事。大约在公元七世纪，一位罗马学者从印度记数法中发现了"0"这个符号，他十分高兴，逢人就说这是个好办法，并把印度人使用零的方法作了介绍，不久事情被罗马教皇知道了，教皇大发雷霆说，神奇的数是上帝创造的，在上帝造的数中没有"0"这个异物，谁敢将它引进来玷污上帝！於是传旨把这位学者抓了去，对他施行了残酷的刑罚(以刑具夹手指)。这个故事清楚的说明，科学的每一个进步，都得经过牺牲和付出代价呀！
零是位值（place value）制记数法的产物。我们现在使用的印度－阿拉伯数字，就是用十进位值制记数法的了。例 如要表示203，2300这样的数，没有零号（signs for zero） 的话，便无法表达出来，因此零号有显著的用途。
世界上最早采用十进位值制记数法的是中国人，"零"的符号产生的原因，最初不是为了表示"无"，而是为了弥补十进位值记数法中的缺位。比如306，用算筹表示为 ，将中间空著。这实际上是一种不表示为表示的办法。在筹算数字中， 以空位来表示零可以算是零的原始形式。然而空著不放筹是有缺陷的像30006摆成 谁知道中间一长条表示几个空位呢？从公元七世纪起，中国开始采取用"空"字来作为零的符号。
用"空"表示零虽然有效，但终究有些不伦不类，在中国的古书中，缺字一般用方块□来表示，但他们常用的行书，很容易把方块画成圆圈，所以后来便以○来表示 零，而且逐渐成了定例。这种记数法最早在金《大明历》（ 1180）中已采用，例如以“四百○三”表示403，后渐通用。
但是，中国古代的零是圆圈○，并不是现代常用的扁圆0。包括"0"在内的印度-阿拉伯数码是13世纪由伊斯兰教徒从西方传入中国的。那时中国的○已经使用一百年了。至於"零"这个字，原来并不表示空无所有的○，而只是用来引申作"零头"。譬如105读作"一百零五"，原来是指一百之外还有一个零头五，后来○也就读成零。到了19世纪用"零"来代表○已经十分明确了。
希腊的托勒密是最早采用这种扁圆0号的人，