熊猫的胃为什么能消化竹子

国宝大熊猫属食肉目动物，但它90％以上的营养来源于竹子。大熊猫如何能够消化高纤维的竹子呢？这一直是一个谜。近日，成都大熊猫繁育研究基地传出消息：科技人员经过5年努力，首次在大熊猫胃内发现纤毛虫，这一发现将对大熊猫消化生理学研究产生深刻影响。

食肉目动物大熊猫具有典型食肉动物的消化道：肠道短，没有复胃，缺发达的盲肠。因此，大熊猫如何消化竹子，是无数人想解开的谜团。5年来，成都动物园费立松研究员和四川农业大学的杨光友教授密切合作，终于在大熊猫的胃内发现了大量纤毛虫的存在。

据介绍，一般在食草动物消化道内才有纤毛虫，它的生物总量占整个消化道微生物总量的50％左右，在植物性食物的消化与利用方面发挥着重要作用。

食肉的大熊猫在其长期的进化过程中，食性出现变化，主要是为了适应生活环境。动物食性和营养的改变，往往首先影响到食物消化、吸收的有关器官，最终影响到动物的整个身体。估计大熊猫在消化生理方面发生了某些变化，但到底发生了哪些变化，是个需要深入研究的课题。