恐龙名字的由来

恐龙（Dinosaur）一词来自希腊语，意谓『恐怖的蜥蜴』（十九世纪中叶，英国学者以希
腊文的dino(恐怖的)和saur(蜥蜴)命名）。

因此，由它的名字看来使人们深信恐龙是一种巨大又恐怖的动物。当初发现恐龙的化石时
，是一种巨大的恐龙化石，所以取了「恐龙」这个名词；后来又陆续地发现小巧且温驯的
类别，但就没有再改名称，仍取之为「恐龙」。

　　创立“恐龙”这一名词的是英国古生物学家理查德。欧文(1804-1892)。他是一位杰出的古生物学家，有关中生代爬行动物方面的知识达到了相当渊博的程度，在当时无人能与其匹敌。
　　1841年欧文对英国的古爬行动物化石做了总结性的研究，他独具慧眼地发现其中的禽龙，巨齿龙和林龙相当特别。
　　这些动物不仅体形巨大，而且肢体和脚爪有些像大象一样的厚皮哺乳动物，也就是说腿呈呈柱状，由躯干两侧直接向下方伸出。与其它爬行动物的情形不同。其它爬行动物的四肢是先向躯干两侧延伸一段距离后，再向下，运行时腹部贴着地面，一副匍匐前进的样子。禽龙等动物的柱状肢体因位于躯干之下，便支撑躯体离开了地面，能自如地在陆地上行走，奔跑，甚至跳跃。因此，欧文感到很有必要给这类新识别出的古生物类型取一个名字，以便与其它类似动物相区别。他把希腊字Dinos和Sauros组合起来，于是“恐怖的蜥蜴”一词便随之诞生了，我国科学家则把它简捷地翻译为“恐龙”。

恐龙（Dinosaur）一词来自希腊语，意谓『恐怖的蜥蜴』（十九世纪中叶，英国学者以希
腊文的dino）。

因此，由它的名字看来使人们深信恐龙是一种巨大又恐怖的动物。当初发现恐龙的化石时
，是一种巨大的恐龙化石，所以取了「恐龙」这个名词；后来又陆续地发现小巧且温驯的
类别，但就没有再改名称，仍取之为「恐龙」。

腊文的dino