古典音乐是指哪个时期的？

古典音乐（classical music）本来是专指德奥在1750—1830年间以海顿、莫扎特、贝多芬为代表的音乐，即所谓“维也纳古典乐派”的音乐（或翻译为“维也纳古典主义音乐”）。
　　向前追溯到巴赫、亨德尔，乃至更早的宗教音乐（含天主教即罗马公教，东正教，基督新教），向后延伸到浪漫主义、民族乐派，以及20世纪西方的现代音乐。这些都是广义的古典音乐，也就是基于这个传统的，无论是继承和发扬这个传统，还是试图以创新来突破这个传统的音乐创作尝试，都可以归入古典音乐之内。而在这个传统外独立发展的音乐，虽然有借鉴和影响古典音乐创作的，但是一般也不归入古典音乐之内，比如爵士乐、摇滚乐，以及东方一些民族的音乐。

古典音乐也有多种解释：

1、特指自18世纪中叶至19世纪20年代，以海顿、莫扎特、贝多芬为代表的音乐，也就是所谓的“维也纳古典音乐”。
2、从维也纳古典音乐时代往前推溯至蒙泰威尔第、维瓦尔第、巴赫、亨德尔为主的音乐，甚至更往前推移到欧洲文艺复兴时期的音乐。
3、从维也纳古典音乐往下延伸到19世纪末、20世纪初的欧美专业音乐，也就是把浪漫派音乐与民族乐派音乐含括进来。在这个意义上，古典音乐与20世纪处发展出来的“现代音乐”形成了一个对应的观念。
4、把20世纪处以来非纯粹娱乐性的现代音乐也包括在古典音乐的范畴里。在这个意义上，古典音乐与严肃音乐概念相合，而对应着轻音乐、流行音乐与通俗音乐。