为什么会有日食和月食

光的直线传播
当月球正好转到太阳和地球中间，而三者又在一直线上时，太阳射向地球的光线被月球挡住，月球下面的黑影落在地球上，这样，地球上被黑影笼罩的地区，就看不到太阳了，或者只看到一部分，这就是日食。

当地球的位置在太阳和月球的中间，三者又在一直线上时，太阳射向月球的光线给地球遮住了，这就是月食。

每过一段相当长的时期，太阳都会掩映于一片黑暗之中，此时它会变得越来越小，过了一段时间后，就形成了一弯细牙，并最终消逝。此刻，在天空中太阳消失的地方，会形成一个周边被昏暗的光环所围绕的黑色圆轮物。而同时，地面上也逐渐昏暗下来，冷风阵阵袭来，鸟儿们纷纷归巢，人类被这一情景吓得不知所措，到底发生了什么事？

人们曾认为这一定是“天狗”或“神龙”在吞食太阳，太阳不会再出现了，严冬和黑暗即将来临，地球上，包括人类在内的所有生物都将灭亡。而事实上，这一切都不曾发生，几分钟之后，太阳又重新在它消失的地方露出了笑脸，并且越来越大，不一会儿，就又像往常一样光芒四射地高悬于天空中了。

这究竟是怎么一回事呢？古巴比伦的天文学家们经过研究，找到了回答这个问题的关键。他们发现，日食出现的时候，天空会变暗，并伴随有星辰的出现，但月亮却并未出现。这是因为日食总是发生在月亮从西向东，超过了太阳，并在天空中呈现出新月形的日子里。当月亮从太阳面前经过时，会将太阳全部遮住，于是我们此时就看不见太阳了。不久，当月亮移走后，太阳又会再次出现在天空中。

如果上述情况属实，那么为什么不是所有新月出现的日子里都会有日食发生呢？又为什么并非每个月都会有日食现象出现呢？这是因为太阳和月亮在天空中并不是沿相同的路径运行的，它们各自所在的路径彼此之间呈一定的角度。通常情况下，月亮是从太阳稍上或稍下一点的地方通过。而只有当月亮处在它绕地球运行的路径与地球绕太阳运行的路径的交点的地方，并且这时，月亮正运行在太阳的前面，这种情况下才会有月食出现。像这样的交叉点，或称“交点”有两个，它们分别位于天空中相对应的两侧。有时太阳和月亮途经到交点处，就会发生日食现象。

日全食成因示意图

当月亮从太阳面前经过时，月影投射到地球表面（月亮的投影与其他任何物体在灯光下的投影一样