“名字”起源于什么时候？

在夏商时期，名字只有单个字而已；到东周战国七雄时期开始出现有双个，三个字的名字（如赢政，李斯等）．

今天，我们说名字这个词时，通常仅制人名，但是我国古人既有名，又有字，有的还有号。
名，是个人的特称，多有父母长辈起取，并往往通过取名体现对子女的期望。
字，往往是名的解释和补充，多与名的含义相近或相符，与名相表里，所以也成“表字”。如，诸葛亮字孔明，岳飞字鹏举，飞与鹏举，亮与孔明义相近，也有字与名相反的。
号是人的别称，又叫别号。古代文人墨客多给自己起号来表达个人情怀。
古人相间，在名 字 号的用法上很有讲究，名一般用语自称，或上对下，长对少的称呼，当下对上，或尊称对方是，称字、号。平辈之间，很熟悉的的情况下相互称名。
现在的名字，多指人名，而这个词，则是将名与字结合。

最早的名字也应是于劳动中产生的。这个劳动包括猎取食物，比如要猎取一头野猪，当时单靠一个人是不行的，于是就召唤别人一起合作。交际的需要产生名字。当时不可能产生复杂的名字，最早名字可能是“喂”，对方就心领意会了，知道在叫自己。这就像我们接电话时，准备与对方交流时首先发出的那个简单声音。

最早的名字是图腾，在文明社会里，陌生人初次相见，首先要做的事情是了解对方的名字："先生，请问您贵姓？"更文明的还要互换名片。
而人类学家在非洲、美洲、澳洲的一些原始部落里发现，那里的人们初次见面，不问对方姓甚名谁，而问对方的图腾，即打听对方属于什么图腾。
初次相见，最要紧的事情就是知道自己在跟谁打交道，文明人的叩姓问名与野蛮人的询问图腾，都是为了实现这一了解对方身份的目的，这足以表明，图腾，在野蛮社会中发挥着与姓名在文明社会中相同的功能，同时也暗示出，图腾或许正是名字的原始形态。
人皆有名。暂且撇开名字的其他功能不谈，名字的最重要功能就是标志功能，正由于每个人都有一个与周围人不同的名字，他才得以与其他人区分开来，一个名字就标志了一个特定的人类个体，并使之作为一个不同于他人的"张三"、"李四"而存在，从而在其社会中获得了一个独特的位置。命名的作