古代的中国人民为什么保守自足？

是因为中国古代是一个农耕社会，这种社会是男耕女织的自给自足的自然经济，由于我国古之以来历朝历代都是把农本作为根本，所以中国社会很稳定。无论儒家还是诸子百家都是在这种社会背景下产生的，在文化和社会背景的互动下中国的封建社会是世界罕见的。但中国古代并不是一味的保守，产生这种状况是与当时的社会环境分不开的，也是和统治者目光短见，有意发展这种状况分不开的，其实，人民总是历史的创造者，是他在领导着中国，从历朝历代的社会更替人民总是起决定作用，所以，不能一味的说人民落后，其实人民的范围很广的。

历史课本（80年代的）上说了宋、明中国两次出现了资本主义萌芽，但没说这两次资本主义萌芽都被游牧民族打断了！
在百度上搜以下文章就明白了：
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一个皇朝的描述----清朝
如梦如幻的大宋王朝
宋元战争，改变整个中国历史进程
清王朝――驰骋在历史逆行道上的特快列车
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明朝后期中西方海上力量的比较
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为什么说“满清入关”是历史倒退
从四大发明在欧洲和中国不同命运看满清统治者防汉、制汉策略的恶劣
满清政权的性质：谈谈满洲人的“中国人认同问题”
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戳穿所谓的康乾盛世
满清社会分析
文明的悲剧：被满清割断的明朝与近现代中国

自给自足的小农经济决定

儒家思想的贯彻吧

因为是小农经济占主导

交通不发达，对外面不了解。