在发现美洲之后，亚洲人到美洲做什么

哥伦布航行的目的是为了到亚洲的中国和印度去寻找黄金，发财致富，反映了15世纪资本主义兴起后新兴资产阶级进行资本原始积累的迫切要求。而当时《马可波罗行纪》在西欧十分流行，书中把亚洲的中国和印度描绘成是遍地黄金的国度。哥伦布之所以要冒险航行到东方就是深受此书的影响，行前他还深入研读了这本游记，甚至还带上西班牙国王给“中国大汗”的书信。正因为他像走火入魔似地坚信他能到达亚洲，所以当他1492年到达西印度群岛时，看到当地的气候、地面景观很像书中描绘的印度时，自然而然地会以为他到了亚洲的印度，于是称当地土人为印度人，而且一直到死坚信不疑。
后来地理学家亚美利哥（Americo)证明哥伦布到的地方不是印度，而是欧洲人尚未发现的“新大陆”，人们为了纪念亚美利哥，便把新大陆取名为“亚美利加洲”（America)。但是哥伦布给西印度群岛取的错误地名“印度”，给“新大陆”土著取的错误名称“印度人”却以讹传讹地保留下来，只不过在地名前面加个“西”字，变成“西印度”，而称美洲土人为“印度人”却至今不变，都用的是Indian。只不过我们翻译成中文时，为了与亚洲的印度人区别开，才译成“印地安人”罢了。