昭穆制度及清朝陵寝

上古时代宗庙或墓地排列，始祖居中，二世、四世、六世位于始祖左方，称昭；三世、五世、七世位于始祖右方，称穆。昭穆用来区分父子。《左传·僖公二十四年》：“管、蔡、成、霍、鲁、卫、毛、聃、郜、雍、曹、滕、毕、原、丰、郇，文之昭也。”这十六国始封之君是周文王的儿子，均为“昭”，文王则是“穆”。武王是文王之子，为昭。共王为穆王之子，为穆。……同一辈的人即兄弟相继为君，当然是昭穆相同，鲜簋记载周厉王禘于昭王，是五世一组的定制，昭王—穆王—共王—懿王—夷王，怎么没有孝王的位次？因为孝王是共王之弟，被排除在外。没有二君在同一位次的事实，体现了昭穆制度分别宗族内部长幼、亲疏、远近的功能。
周昭王、鲁昭公属于穆位，周穆王是在昭位，鲁穆公在穆位，说明谥号的昭、穆与昭穆制度无关。《逸周书·谥法解》：“布德执义曰穆，中情见貌曰穆。......昭德有劳曰昭，容仪恭美曰昭，对闻周达曰昭。“谥号在君死后定，昭穆位次则由世系决定。有人认为谥昭的必为昭位，谥穆的必为穆位，这是截然不同的两个范畴，不可混淆。
昭穆制度始于何时？《左传·僖公五年》：“太伯、虞仲，太王之昭也，虢仲、虢叔，王季之穆也。”太王、王季、文王、武王、成王依次为父子相承。武王之前为诸侯，“王”号为追加，但世系是一个连续的整体，按照昭穆上溯到太王。这是为了满足五世一组的形式需要所以故上推到太王。文献对各诸侯国昭穆记载很少，其实这种制度肯定是广泛实行过的。
昭穆制度源于母系社会二辈制族外婚。每个氏族内男女各有两个辈份，两个氏族的同辈异性才可以通婚，孩子的世系按母亲的世系决定。这样，第一代和第三代理论上是同辈关系。摩尔根《古代社会》介绍19世纪澳大利亚卡尔罗依部落分为两类氏族，可用甲、乙两类来区分开，甲类氏族和乙类氏族各3个氏族。每类氏族分两个辈份，以A、B区分。
甲类氏族
慕里（A组男） 布塔（A组女）
玛塔（A组女） 孔博（A组男）
库比（B组男） 伊帕塔（B组女）
卡波塔（B组女） 伊排（B组男）
每类氏族内部有A、B两个辈份，不同类氏族A组为同辈，可通婚；B组也都是同辈，可通婚。慕里只能与布塔通婚，生子为伊排，生女为伊帕塔。玛塔