佛为什么要涅盘？为什么吩咐他的四大弟子留形住世而自己并非如此？

佛本来无生灭，之所以灭度而不久住于世，乃是一种方便示现，是为了避免众生升起依赖心，甚至升起厌烦懈怠的心。《法华经》云：“若见如来常在不灭，便起憍恣，而怀厌怠。不能生难遭之想，恭敬之心，是故如来以方便说，比丘当知，诸佛出世，难可值遇。”

　　涅盘 华译为“圆寂”，圆是圆满一切智德，寂是寂灭一切惑业。又译作“灭度”，灭是灭除见思、尘沙和无明三种惑，度是度脱分段和变易两种生死。合而言之，就是当一个人的智慧和德行都达到究竟圆满之领域，连生死和烦恼也都超越了、杜绝了，就叫做“涅盘”。这也是圣者所证得的不生不灭、超越时空的真如境界，它也是芸芸众生最理想、最美丽的归宿。 佛涅盘也是一种慈悲。佛在世的时候，很多弟子依赖性很强，因为有佛在自己身边嘛。而当佛示现灭度后，那些弟子们才勇猛精进的修学。对于末法众生也是这样的道理。 其实佛菩萨就在我们身边，因为佛菩萨的法身尽虚空遍法界。“如来者无所从来。亦无所去。故名如来。”

　　佛陀示现涅槃的另一个原因，是为了防止弟子怠惰放逸。
　　《法华经》中，佛说：若佛久住世间，那些善根薄弱的众生，不但不能生起珍惜恭敬之心，反而憍慢放逸，妄想有佛可做为长久的依靠，何足畏惧！久之，便懈怠堕落，不知修行。当他们见到佛陀入灭，方才恍然大悟：原来佛终究会入灭的，应当抖薮振作，自求精进，才是修行之道；就算无法成道证果，至少也该收摄起憍慢之心。由是对佛法生起难遭遇想，渴仰佛陀的恩德、珍惜佛陀的教法，而能植下了善根，作为将来得度的因缘。

　　经典中举了一个譬喻：譬如一位医父，有众多的子女。在医父远游他国的期间，子女们误食毒药，一一闷乱倒地。当医父归来时，见子女受此苦恼，立即为他们擣制最好的药草。其中未失本心的子女服下药草后，病苦即除；其余的子女由于病气深入而迷失本心，虽然乐见医父归来，却不肯服药。为了使他们也能服用药草，医父再度远游他方，并托人带回音讯，假说医父已经往生，你们只要愿意服下药草，即能除病。子女听闻此事，极度忧恼，想到如今已经无人可作依怙，于是服下医父留下的药草，终于痊愈，远离了病苦。

　　佛陀以种种方便化导众生，目的都是为了使众生觉悟本心。佛弟子必须自己发心依法修行，以求断惑证真，若只是仗势三宝的加被而不肯依法修行，终无是处。

　　佛的色