中国古代通用的是十六进制吗？否则为什么是“半斤八两”？

中国古代的度量衡制度极为混乱。不同朝代之间有差异，同一朝代的不同地区之间有差异。
旧制一市斤等于十六两。所以说,中国古代是有十六进制的,然而不能说是通用十六进制。

中国古代的度量衡制度极为混乱。不同朝代之间有差异，同一朝代的不同地区之间有差异。这是不争的事实。

为了说明古代度量衡单位，需要追溯一下我国古代度量衡的起源。最初，人们都是以自然物体，如用黍、粟或以人的体重、身长、手指关节的长度等，作为长度、重量、容量等的基本计算标准的。

古人把100粒黍排列起来，取它的长度作为1尺的标准，这就叫做“黍尺”。纵向排列，称为纵黍尺；横向排列，称为横黍尺。过去造房子用的营造尺，便是纵黍尺。医书上一般不分纵黍尺或横黍尺，而是单称“尺”。历代尺的标准长度不一样。秦代和西汉的1尺，相当于27.65厘米；东汉的1尺，相当于23.04厘米；魏和西晋的1尺，相当于24.12厘米；东晋1尺相当于24.45厘米；唐、五代和明代的1尺，相当于31.10厘米；宋、元的1尺，相当于30.72厘米；清代1尺，相当于32.00厘米。总的说来，从周秦开始，尺越来越长。

古代的容量单位，也是以黍作为基本计算标准的。
圭，也称做刀圭，是一种玉器。古代制作这种玉器，有统一的标准。圭的形状是一头尖，另一头方的长方形玉器，中间凹陷。古人用它来抄取散药。一刀圭的散药容量是多少呢？大约可容纳64粒黍。计算标准圭容量的方法是，抄取一满刀圭，轻轻摇动，以不再散落为度，数一数其中黍的数目。多少抄取，把总数加起来，取其平均数，一般是64粒。

撮，也是古代的一种容量单位。1956年，在河南陕县的隋代墓葬中，出土了一件西汉末年铸有玉莽“始建国”（公元9年）年号的铜撮。撮长11.5厘米，高1.22厘米，口径2厘米。它的容量是现代的2.1亳升。一撮可以容纳四个刀圭的黍，合起来一撮的容量是256粒黍。陶弘景在《本草经集注》的序上说：“一撮者，四刀圭也。”就是这样折算的。

王莽在中国度量衡的统一和标准化方面，是有贡献的。王莽时期铸造的“始建国铜撮”的铭文也说明，这种折算是标准的。

匕或方寸匕，也是古代的一种容量单位。匕就是匙。方寸匕，为体积正方一寸的容量，相当于10