什么是园林？中国园林发展经历了哪几个阶段？

园林是一种立体空间综合艺术品，是通过人工构筑手段加以组合的具有树木、山水、建筑结构和多种功能的空间艺术实体。或者说是利用环境而构筑的一种表现自然的典型的人工山水境域。根据这一定义，笔者认为园林的结构主要由树木、山水和建筑三项要素所构成。而且三个要素呈有机的组合状态，构成完整的缺一不可的空间艺术境界。比如只有树木，没有人工改造的山水和建筑，则无异于植物园、林场；只有建筑，没有树木及山水，又无异于一般工厂、学校、医院及民居等。三种要素巧妙地熔于一炉，才构成园林这一综合艺术实体。
大致可以分成三个时期来概述之。

(一)先秦及秦汉时期。此时期或可称为“白然时期”，是从“固”到“苑”的发展时期，约相当于距今三四千年的我国社会历史发展的殷商西周时代。旱在原始时代，当人类进人奴隶制社会，先民主要的生产活动是狩猎劝!渔猎，后来慢慢进化到种植定居，驯养了一些野生动物，比如猪、犬、羊等，种植了一些植物，比如禾、麦、稻、获等。这样就出现了圈养、圈种的有一定范围的地方，在甲骨文、糟文、金文中出现了“因、眺(囿)”“鉴、翻(圃)，，等字，随着生产力的进一步提高，有了从事农事、畜牧、手工业制作以及各种杂务劳动的专业奴隶阶层，在解决了生活的劳务后，奴隶主和帝王们就有了足够的时间来进行各种游乐戏嬉，其中包括“狩猎”活动。而那些被选择为狩猎地区的地方，一定是那些禽兽比较集中，山丘或林茂之地，水草丛生之处，这就是成为种植与株、圈养动物的“囿”。根据史料记载，从殷周到秦汉时期这种“囿”的存在和发展，大体具有三个特点:
1.:片地宽广。一般方圆都在几十里、上百里左右，如春秋楚庄王“筑层台……延壤百里，’;
2.工程浩大。囿的周围有界垣，囿内有台屋构筑。
3.人工设施增加。山于狩猎地距离统治中心地较远，不免要
在“囿”内建寝殿屋宇。

这种最早期的“囿”到汉代有了新的发展，它不仅仅是一种自然山林的原始状态的存在，而是日趋专门化了。帝王们在这里建“宫”设“馆”，除了为游猎所需要，增添了寝宫殿宇生活设施，还配置了观赏植物、人工山水等景色，初步具有了“园林”性质，从汉代起它的名称也从古代的“囿”改称“苑”或“苑圈”了。著名的汉武帝的“上林苑”中，有“建章宫”，有“太液池”，周围数百里，盖起宫殿数十个，设