秦至清朝中枢权力机构的简图

秦朝：
皇帝——三公（丞相、御史大夫、太尉）
——九卿（奉常、郎中令、卫尉、廷尉、典客、
宗正、少府、太仆、治粟内史）

汉朝：
皇帝：——三公九卿（外朝）
——侍中、常侍、郎中令（中朝）

隋唐：
皇帝——尚书省——六部
——中书省
——门下省

宋代：
皇帝：——（军事）枢密院
——（行政）中书门下
——（财政）三司（户部、盐铁、度支）

元代：
皇帝——中书省——六部

明代：
皇帝——厂卫（特务监察机构）
——殿阁（行政内阁）
——五军都督府（军事）
——六部（行政执行）

清代：
皇帝——议政王大臣会议
——内阁
——军机处
——六部