至今为止动物到底灭绝了多少?

本报华盛顿12月13日电 美国科学家星期一说，到本世纪末，有10%的鸟类将会消失。斯坦福大学一研究小组说：“气候变化和环境变化显示，到2100年，至少1200种鸟将消失，而这仅仅是一种保守的估计。”

斯坦福大学的科学家在《美国家科学院会刊》上报告说：“尽管自1500年以来，仅1.3%的鸟类已灭绝。但同时期，全球单个鸟的数目估计有20%到25%的减少。”这可能对人类造成严重后果。

他们报告说：“1997年，世界上3.5万至5万个狂犬病死亡中，印度占了3万名。因为印度秃鹫数量减少后，野狗和老鼠的数量发生爆炸性增长。”

斯坦福大学保存生物中心的塞克西澳格鲁等人，对9787只活鸟和129只灭绝的鸟进行了分析，然后用计算机分3种情况来预测鸟的数目变化。一种预测结果显示，到2100年，多达14%的鸟种将灭亡，4种鸟中有一种可能部分灭亡。

11月，世界保护物种联盟报告，他们发现世界上12%鸟种受到灭绝的危险。遭遇灭绝威胁的还有近1／4的哺乳动物，1／3的两栖动物，及42%的各类海龟和乌龟。

美国科学家7月3日发表的一项研究结果显示，全球鸟类灭绝的速度可能高于早先的估计，甚至认为由于人类活动的影响，鸟类的灭绝速度可能还会在本世纪加快。

人们俗称的“鸟类”实际上应被称为“鸟纲”，是动物世界4个纲（哺乳纲、鸟纲、爬行纲和两栖纲）之一。此前科学家普遍认为，鸟纲的灭绝速度比较慢，全球大约有1万种鸟，最近500年中大约每4年有一种鸟灭绝，迄今已灭绝了130种。

但美国杜克大学和斯坦福大学等机构的科学家在7月3日出版的新一期美国《国家科学院学报》上发表论文认为，以下几个原因造成早先有关鸟类灭绝速度的估计远远低于实际：最近人们不断从化石遗骸中鉴定出已灭绝的鸟类；根据鸟类的进化树推断，有些本应该存在的鸟类如今“消失”了，但却并未被计入灭绝之列；大部分鸟类都是在1850年之后鉴定出来的，以当时的鸟类种群数量为基数很可能低估了鸟类的消失速度。

以杜克大学教授皮姆为首的这个研究小组认为，如果综合考虑上述几个因素，最近500年中鸟类灭绝的速度应该是每年1种。他们预测，由于人类活动的影响加剧，本世纪鸟类灭绝的速度