关于古代宫廷

《周礼》规定，天子立一后、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。皇后是皇帝的正妻，天为乾地为坤，皇天配后土。因此，各代皇后只有一个（有些少数民族建立的朝代例外）。皇后以外，嫔御的名号、数量各代都有不同的规定。除了有名号的嫔御以外，还有数不清的宫女。

西汉，经汉初、武帝、元帝的订立和增修，嫔御名号有十四等。昭仪、婕妤、娥、容华、美人、八子、充依、七子、良人、长使、少使、五宫、顺常、无消（这一等还有：共和、娱灵、保材、良使、夜者）。

东汉仅有贵人、美人、宫人、采女四等。

曹魏的皇帝对嫔妃名号甚感兴趣。也许是出於喜好文学的缘故，每个皇帝在位时都要把嫔妃名号作番调整。至魏末定为十二等：贵嫔、夫人、淑妃、淑媛、昭仪、昭华、修容、修仪、婕妤、容华、美人、良人。

晋代，雅兴祖法《周礼》中的嫔御制度，其影响及於南朝、隋唐和金代。晋制：贵嫔、夫人、贵人为三夫人；淑妃、淑媛、淑仪、修华、修容、修仪、婕妤、容华、允华为九嫔；下有美人、才士、中才人。

南朝宋，各个皇帝在晋制上有所增删，至宋明帝时规定：贵嫔、贵妃、贵姬为二夫人；淑媛、淑仪、淑容、昭华、昭仪、昭容、修华、修仪、修容为九嫔；婕妤、容华、充华、承徽、列荣为五职；美人、才人、良人为散役。

南齐规定：贵妃、夫人、贵人为三夫人；修华、修仪、修容、淑妃、淑仪、淑媛、婕妤、容华、充华为九嫔；美人、中才人、才人为散职。

南梁及南陈，以贵妃、贵嫔、贵姬为三夫人，淑媛、淑仪、淑容、昭华、昭仪、昭容、修华、修仪、修容为九嫔；婕妤、容华、充华、承徽、列荣为五职；美人、才人、良人为三职。

北魏有左右昭仪、三夫人、三嫔、六嫔、世妇、御女。

隋朝，隋文帝在独孤皇后死后，按《周礼》修订嫔御制度。炀帝雅好此事，参详典故，自制嘉名，规定：贵妃、淑妃、德妃为三夫人；顺仪、顺容、顺华、修仪、修容、修华、充仪、充容、充华为九嫔；婕妤十二员及美人、才人十五员为世妇；宝林二十四员，御女二十四员，采女三十七员，共为女御。

唐代，贵妃、淑妃、德妃、贤妃为夫人；昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛为女嫔；婕妤、美人、才人各九人，为二十七世妇