中国最早的留学生（非官派）

美国耶鲁大学，名人堂，悬挂着一幅中国人的肖像。 中华世纪坛，名人廊，镌刻着这个与世长存的名字。 容闳，中国留学第一人。 半个世纪前，在容闳从耶鲁大学毕业100周年的时候，母校为他举办纪念会：中国政府第一次官派留学，就是他毕业以后倡导的。120名中国幼童被他“破天荒”地带到大洋彼岸的美国，掀开了中国留学史的第一页。 1998年，容闳诞辰170周年，耶鲁大学所在的美国康涅狄格州宣布，将9月22日——当年第一批中国幼童在美入学的日子，公订为“容闳及中国留美幼童纪念日”；容闳居住过的哈特福德市宣布，设立容闳留学基金，资助500名中国留学生完成学业…… 容闳，被美国人誉为“中国留学生之父”。 纽约至今保留着以容闳命名的公立学校。 2 1828年，容闳出生在中国珠海的这个小镇里，他的家乡和当时葡萄牙人治理的澳门仅仅一江之隔。 至今，镇上还可以找到一个多世纪前容闳故居的遗址。虽然只剩一堵残墙，但它却是珠海市纪念容闳的胜地。每年都有容氏后人、海内外学者和当年由容闳带往美国留学的那些幼童的后裔，前来寻根或者瞻仰。 19世纪的中国正经受着西方工业文明的冲击，这个具有五千年农耕文明传统的封建帝国，需要做历史性的选择。而容闳的父亲——一位在澳门打工的中国农民——则似乎从一江两岸的实际对比中感觉到什么，将7岁的容闳渡江带过澳门，送进英国传教士马礼逊开办的预备学堂。 1847年，学习刻苦的容闳被布朗夫妇带往美国深造。他在马萨诸塞州的孟松学校读完预科，于1850年考进耶鲁大学，获取文学学士和荣誉法学博士学位，成为“耶鲁大学中国第一毕业生”。

中国最早的非官派留学生是随外国传教士走出国门的。据载，中国最早的留学生是宁波人金雅妹。金1864年生，自幼父母双亡，被传教士麦加地博士收为养女，雅妹先随麦加地赴美国，1872年又随麦到日本，入日本学校接受教育。1881年雅妹又赴美国学医，以优异的成绩毕业于纽约女子医科大学。此后活跃于日本和中国，对中国医学的发展作了重要贡献。

留美幼童——中国最早官派留学生
1872至1875年，大清王朝分四批共派出120名9岁至12岁的幼童留学美国。这批中国最早的官派留学生，经历曲折离奇。西方文化的深刻影响与封闭保守的中国社会，这巨大的反差，深刻地影响了他们的个人命运。而百多年前国门初启的中国，将被迫掀开其现代化