为什么火车开动前要往后退一段距离

这在铁路上叫做“压钩”。
　　因为列车重量很大，启动时牵引的阻力就很大，而车头的牵引力是有一定限制的，利用“压钩”可以使列车一节一节的启动，从而大大减低启动时的阻力，保证车头的加速过程。
　　火车每节车厢连接都有一定空隙，先向后退一段距离可以保证开车时逐节对车厢提供加速度，这样机车的牵引力会大大减小。

一列很长的火车自身很重，如果直接向前加速火车头就要给一个很大质量的物体提供加速度，这需要很大的牵引力。由于火车每节车厢连接都有一定空隙，先向后退一段距离可以保证开车时逐节对车厢提供加速度，这样机车的牵引力会大大减小。

楼上说不许退行，可我看人民铁道出版社的《蒸汽机车操纵》中有：
“……如系牵引超轴货物列车，则应一面撒沙，一面使机车后退，压缩列车车钩，不要使机车停于死点，以便于起车。”
现在不这样了？还是内燃机车没必要呢

火车真的退了吗?
不是个人感觉?

对楼主能提出这样的问题及一楼的回答均表示佩服及汗~~~~....

偶一开始也并不理解，但看了楼上的，觉得楼上的答复很有道理。
而我觉得楼上的最后一句可能没说清楚，应该是是减少机车起始那瞬间的牵引力吧...个人对楼上答复的理解~~~