六书的优缺点

1．许慎《说文序》云：“《周礼》，八岁入小学，保氏教国子，先以六书：一曰指事，指事者，视而可识，察而见意，上下是也。二曰象形，象形者，书成其物，随体诘诎，日月是也。三曰形声，形声者，以事为名，取譬相成，江河是也。四曰会意，会意者，比类合谊，以见指撝，武信是也。五曰传注，传注者，建类一首，同意相受，考老是也。六曰假借，假借者，本无其字，依声托事，令长是也。”
2．古人分析汉字形体的构造而归纳出来的六种条例，即象形、指事、会意、形声、转注、假借。六书中前四书是造字方法，后两书是用字方法，因为转注和假借没有造出新字，它们的形体构造都不能超出象形、指事、会意、形声四种形体构造的范围。汉字的形体构造可以分成两类：一类是不带表音成分的纯粹表意字（包括象形字、指事字、会意字），一类是带表音成分的形声字。象形字和指事字又叫独体字，即以笔画为单位构成的字，它是一个囫囵的整体，不能分为两个或几个偏旁。会意字和形声字又叫做合体字，即由两个或两个以上的偏旁组成的字。六书是我国古代分析文字的理论，有助于研究汉字史、了解汉字的结构方式和理解汉字的表意性特点。
3．实际上，古人并不是先有六书才造汉字。因为汉字在商朝时，已经发展得相当有系统，那时还未有关于六书的记载。六书是后来的人把汉字分析而归纳出来的系统。然而，当有了“六书”这系统以后，人们再造新字时，都以这系统为依据。好像“軚”、“锿”是形声字，“凹”、“凸”、“氹”是指事字，“畑”、“奀”是会意字。

在甲骨文、金文中，象形字占大多数。这是因为画出事物是一种最直接的造字方法。然而，当文字发展下去，要仔细分工的东西愈来愈多，好像“鲤”、“鲮”、“鲩”、“鳅”等事物，都是鱼类，难以用象形的造字方法，仔细把它们的特征和区别画出来。于是，形声字就成了最方便的方法，只要用形旁“鱼”就可以交代它们的类属，再用相近发音的声旁来区分这些字。到了近代，有80%的汉字是形声字。