什么是“回归线”？

南回归线是太阳在南半球能够直射到的最远位置，大约在南纬23度26分，与纬度线平行。每年冬至日，太阳直射点在南半球的纬度达到最大，此时正是南半球的盛夏，此后太阳直射点逐渐北移，并始终在南纬23度26分附近和北纬23度26分附近的两个纬度圈之间周而复始地循环移动。因此，把这两个纬度圈分别称为北回归线和南回归线

太阳可以直射到的最远地方所形成的线，叫回归线

南回归线是太阳在南半球能够直射到的最远位置，大约在南纬23度26分，与纬度线平行。每年冬至日，太阳直射点在南半球的纬度达到最大，此时正是南半球的盛夏，此后太阳直射点逐渐北移，并始终在南纬23度26分附近和北纬23度26分附近的两个纬度圈之间周而复始地循环移动。

夏至日，太阳直射北纬23度26分，然后太阳直射点开始逐渐南移。冬至日，太阳直射南纬23度26分，然后太阳直射点开始逐渐北移。因为太阳直射点总是在南北纬23度26分之间来回移动，因此将这两条纬线称为南北回归线。

南回归线

是太阳直射点回归运动时移到最南时所在的纬线，其纬度数值等于黄赤交角，大约在南纬23度26分。

命名由来

每年冬至日，太阳直射点在南半球的纬度达到最大，此时正是南半球的盛夏，此后太阳直射点逐渐北移，并始终在南纬23度26分附近和北纬23度26分附近的两个纬度圈之间周而复始地循环移动。因此，把这两个纬度圈分别称为北回归线和南回归线。

地理意义

南、北回归线也分别是南温带、北温带与热带的分界线；南极圈、北极圈则是90度减去回归线的度数，是南温带、北温带与南寒带、北寒带的分界线。

其他

南回归线（tropic of capricorn）的英文名起源于二千多年前（命名这条线的时候），冬至日太阳直射到此处时，是处在黄道十二宫的摩羯座位置。现在则由于星体运动，而移动到了人马座的位置。

另：《南回归线》也是著名作家亨利·米勒于1939年发表的一部小说。

把太阳和地球看作两个球体 将两球的球心连线 在地球不断的运动过程中 这条直线与地球变面所交叉的所有点会在地球表面汇集成一个正玄曲线 最靠近北极的点（正玄的峰顶）所在