什么是巨型磁阻磁头？

早期硬盘的传统磁头是电磁感应式磁头，它们是读写合一的，由于硬盘读、写操作的不同，这种二合一磁头就必须要同时兼顾到读写两种能力，对硬盘的设计造成了一定的不便。此后硬盘就开始采用了MR磁头，这种分离式的磁头结构是这样的：在写入磁头部分仍采用磁感应磁头，而MR磁头则作为读取磁头之用，这样便可以得到更好的读写性能，使读性能得以提高。磁阻磁头是基于磁致电阻效应工作的，核心是一片金属材料，其电阻随周围磁场的变化而变化。磁阻元件连着一个放大电路，它可以测出微小的电阻变化。所以先进的MR技术可以提高记录密度来记录数据，这样增加了单碟容量即是提高了硬盘的最高容量，也提高了数据传输率。然而随着单碟容量的不断增加，普通的MR磁头也走到了极限，于是1998年IBM首次在硬盘中使用了另一种采用多层结构和磁阻效应更好的材料制作的GMR磁头(Giant Magnetoresistive heads)，也称巨型磁阻磁头，这种磁头比MR磁头对微弱信号更加敏感，灵敏度是MR磁头的4倍，因此它能感应更加细微的磁场信号。采用GMR磁头可以在相同的盘面做更多的磁轨，当然就会有更大的容量。当然单碟容量的提高并不是单靠磁头就能解决的，这还要有相应盘片材料的改进才行，比如IBM的硬盘75GXP就采用的是玻璃介质的盘片。