“现代”和“当代”有什么区别？

中国史
古代：1840年（中英鸦片战争）之前（这里面也划分为远古、上古、中古……）
近代：1840-1949年（中华人民共和国成立），也就是通常说的“两半社会”
现代：1949年之后
当代：在不同领域有不同划分，比如文学界说是五四运动之后，史学界说是1949年之后（即和现代同义）
世界史
古代：1689年英国资产阶级革命成功之前
近代：1689-1917年俄国十月社会主义革命
现代：1917年之后
当代：通常说是二战之后，但有时也把它与现代同义。补充一下，有时“现代”将“当代”包括了。
参考资料：http://zhidao.baidu.com/question/6447534.html?fr=qrl3

现代是指从辛亥革命到现在，当代是指现在所处的历史时期

跟同事谈到「现代」的概念，才想起这个用语在不同领域有不同的意义。现代在词义上是指目前我们所处的时代，例如：现代社会。也有学者将现代等同当代，但这是值得商榷的，因为现代有另一个指定的时期：在研究中国历史时，现代专指从1919年开始的「五四新文化运动」到1949年中华人民共和国成立那一段时期。

说法没统一

跟现代的概念混为一体的还有「近代」和「当代」。近代本来指过去了不久的时期。这个用语很古旧，《三国志‧吴书孙登传》已说：「权欲登读汉书，习知近代之事。」近代也可以写作「近世」。

在研究中国历史时，近代指19世纪中叶（清朝末期）至「五四新文化运动」之间的时期。当代指当今。这个用语也出现了很久，《三国演义第11回》中有说：「此子长成，必当代之伟器也。」那当今又是指哪个时期呢？这些问题其实都没有一个统一的说法。

中国文学有分期

我觉得最能够将近代、现代、当代这三个用语区分开来的，应该是中国文学。

研究中国文学可以分