在日本的中国肉身菩萨

30年代，军阀混战，潜伏在湖南一带，以牙科医生为掩护的日本间谍＜渡边四郞：毒鞭死郞＞早就知道禅师的肉身价值，便乘乱毒死寺内法师和尚，后净元际禅师千年肉身移放在寺外，隐藏起来。后又放火烧寺！世人都以为禅师千年肉身也一起遭劫难了。

抗日战争未期，渡边见日本大事已去，便偷偷地净肉身伪装成货物，装船经上海偷偷运到日本。开始，辗转放置在他所在的乡间,后来移置在东京郊外一座小山的地下仓库内,秘而不宣.1947年渡边病死,人们在清理遗物时，从他的日记本中得知这一重大秘密。当局立刻派人打开仓库，只见禅师盘腿如坐，双目有神，俨如活人。专家认为，一般木乃伊的保存，是人工药物制成的躯壳，并不太奇。但暴露于空气中的肉身千年不朽，实为世界唯一奇迹。
元际禅师千年肉身现存于横滨鹤见区总持寺，并被视为日本的“国宝”！