什么叫做演化

演化（Evolution）又称进化，指生物在不同世代之间具有差异的现象，以及解释这些现象的各种理论。演化的主要机制是生物的可遗传变异，以及生物对环境的适应和物种间的竞争。自然选择的过程，会使物种的特征被保留或是淘汰，甚至使新物种诞生或原有物种灭绝。现今生物学家认为，地球上的所有生命，是来自30多亿年前左右形成的共同祖先，之后生物持续不断的演化。直到今天，世界上现存估计大约有13,500,000个物种。

演化
演化（Evolution）又称进化，指生物在不同世代之间具有差异的现象，以及解释这些现象的各种理论。演化的主要机制是生物的可遗传变异，以及生物对环境的适应和物种间的竞争。自然选择的过程，会使物种的特征被保留或是淘汰，甚至使新物种诞生或原有物种灭绝。现今生物学家认为，地球上的所有生命，是来自30多亿年前左右形成的共同祖先，之后生物持续不断的演化。直到今天，世界上现存估计大约有13,500,000个物种。

解释演化的理论为演化论，虽然以用进废退理论著名的拉马克，是最早把演化建立为一门学问的生物学家之一。但是达尔文与华莱士所提出的物竞天择与适者生存等观念，才是后来的生物学家接受的理论。在达尔文的《物种源起》一书中，天择第一次被提出作为演化的机制。由于演化的观念与宗教信仰，尤其是人类起源的观点有所冲突，因此导致从达尔文时代至今，持续不断的宗教、社会与哲学层面的诸多争议。

近年来出现整合生物学各分支学门，以研究生物演化的现代综合理论。例如种系发生学（phylogeny），应用了生物化学与分子生物学的DNA序列和蛋白质序列分析，和古生物学的化石比较等方式，研究物种演化史与物种之间的关系；以及以数学模式描述演化动力影响下，等位基因分布和改变的群体遗传学。此外演化还衍生出演化发育生物学、系统分类学与人类演化学等学门。现今生物学家所了解的演化过程，已经能够总结成演化时间表。