要欧洲神话中独角兽的详细资料

无论是在神话故事中，还是在真实世界里，再没有什么比独角兽还与众不同的动物了，就在2000多年前独角兽首次被希腊医学家赛特希阿斯描述过之后，人们不断描写、塑造、探寻、搜捕独角兽的踪迹，它们也引起了空前的争论，人们都在争执它们是否存在。古时候的独角兽和今天意义上的纯洁、优雅、贵族式的动物并没有什么相似的地方。我们在霍格沃茨禁林中看到的独角兽就是属于今天的独角兽。而古代的独角兽起源于印度，它们的尺寸大约与驴相当，有深红色的脑袋、白色的身体、蓝色的眼睛。它们头上长着一只角，这只角大约有18英寸长，从它的前额伸出来。角的底部是白色的，中间是黑色，顶部是红色。如果把它的角砍下来做成盛水的杯子，它能检测出药水是否有毒，还能治疗各种疾病，但是独角兽的角很难得到。它奔跑的很快，力气很大且脾气暴躁，所以很难捕获。
在过去几百年来，对这种神奇的动物的传说不断增加，很多人希望得到有人看到过这种动物的证据。亚里士多德和朱利西斯；凯撒都曾经描述过独角兽的样子，这个两个人的观点被认为是最权威的。罗马博物学家波利尼对独角兽的外形做了一些新的注解，认为它长着鹿的脑袋、大象的脚、野猪的尾巴还有一根3英寸长的黑色的角。独角兽实际上是对印度犀牛的一种误读，或者是看到了两只角的动物，例如山羊等因为某种原因失去了一只角。但是波利尼坚信独角兽的存在，还宣称它们有深沉、粗犷的声音。
到了中世纪，独角兽的形象在拼贴图画等图案中又发生了改变，不再是古时候的形象，而更类似我们今天的独角兽了。当时的绘画作品中看到的是美丽的、白色的、像马一样的动物，它们额头上长着螺旋形的角，很像鹿的角。在文学作品中，独角兽代表力量、强壮和纯洁。它后来还成为了基督教象征主义的一部分，代表着英格兰和苏格兰的皇室。独角兽频繁出新在各种神话和传奇故事中，人们也认为它是亚历山大大帝和成吉思汗的坐骑。
中世纪的一个典型故事中讲述了独角兽的纯洁性。故事中讲到森林中的一群动物来到池塘边喝水，但是它们发现水是有毒的。当独角兽把它的角神伸到水里，搅拌了一下，水质又变得清澈洁净。独角兽只喜欢美丽纯真的事物，有一个故事讲到，当独角兽看到一棵树下坐着一个美丽纯洁的少女时，它走了过去，把头依偎在少女的膝盖上睡着了。这样的情节进一步激发了人们捕获独角兽的决心，大家都想得到它价值连城的角，但是捕获独角兽又是一项艰巨的任务