中国足球队历届亚洲杯成绩

第一届 1956 香港 韩国 未派队参加
第二届 1960 韩国 韩国 未派队参加
第三届 1964 以色列 以色列 未派队参加
第四届 1968 伊朗 伊朗 未派队参加
第五届 1972 泰国 伊朗 未派队参加
第六届 1976 伊朗 伊朗 第三名
第七届 1980 科威特 科威特 小组赛被淘汰
第八届 1984 新加坡 沙特阿拉伯 第二名
第九届 1988 卡塔尔 沙特阿拉伯 第四名
第十届 1992 日本 日本 第三名
第十一届 1996 阿联酋 沙特阿拉伯 第五名
第十二届 2000 黎巴嫩 日本 第四名

1976年恢复了中国在亚足联的地位后，中国队在主教练张俊秀的带领下，派出了以戚务生、迟尚斌为首的当时中国足坛的最强阵容首次参加第6届伊朗亚洲杯。预选赛上中国携手朝鲜顺利闯入决赛，而在决赛阶段的小组首场比赛中，他们竟然被马来西亚队以1比1逼平，尽管凭借净胜球优势杀入半决赛，但在半决赛中他们0：2不敌东道主伊朗队，最终在三、四名争夺中以1：0小胜伊拉克获得季军。

1980年，林乐丰、左树声、沈祥福等队员在苏永舜的带领下出征科威特亚洲杯，在小组首场比赛，他们遇到了同样来自东亚的朝鲜队，结果以1比2不敌，正是因为这场失利，中国队最终小组就被淘汰。

1984年新加坡亚洲杯，中国队首场比赛0：2不敌伊朗队，不过知耻而后勇的他们此后分别以2：0胜新加坡，7：0胜印度，5：0胜阿联酋从而顺利杀入半决赛，半决赛中他们通过加时以1：0小胜科威特首次有机会争夺亚洲杯冠军，可惜在决赛中他们遇到了当时的亚洲杯新军沙特阿拉伯队最终遗憾的以0：2败北憾获亚军，但后卫贾秀全同时以独进4球获最佳射手称号。

1988年，中国队在小组首战就以3-0大胜开局，这也是中国队除了今天的胜利外唯一一次获得首战胜利，此后，中国队再接再厉分别以1比0胜巴林队，2比2平科威特队，0比1负于沙特队，列第2位，半决赛通过加时以1比2负于韩国队，最后在90分钟0比0后的点球战中以0比3负于伊朗队，获第4名。

1992年日本亚洲杯上，中国队首仗碰到小组最强的沙特