即时通信

什么是即时通讯(IM)？
什么是即时通讯？IM是英文Instant Messaging的缩写，中文翻译成“即时通讯”，根据美国著名的互联网术语在线词典NetLingo的解释，其定义如下：“Instant Messaging（读成I-M）缩写为IM或IMing，它是一种使人们能在网上识别在线用户并与他们实时交换消息的技术，被很多人称为电子邮件发明以来最酷的在线通讯方式，典型的 IM是这样工作的：当好友列表（buddy list）中的某人在任何时候登录上线并试图通过你的计算机联系你时，IM系统会发一个消息提醒你，然后你能与他建立一个聊天会话并键入消息文字进行交流。 IM被认为比电子邮件和聊天室更具有自发性，甚至你能在进行实时文本对话的同时一起进行WEB冲浪（surf）。目前有多种竞争的IM服务，不幸的是没有标准：即你想与之进行即时通讯对话的人必须使用和你一样的IM系统。另一个不利因素是IM还没有为安全性使用目的而设计。”

除NetLingo的定义之外，还有一些其他定义，但由于NetLingo在互联网专业词汇释义方面具有比较大的影响，因此基本上都以此定义作为基础，同时NetLingo是在线更新的词典，它会经常针对互联网技术的变化对词汇释义进行修改，在本文中对即时通讯的定义就是最新的，以前的定义中并没有对标准化或者安全问题进行过相关说明。考虑到这些因素，本文将基于此定义进行研究。

即时通讯的出现和互联网有着密不可分的关系，从技术上来说，IM完全基于TCP/IP网络协议族实现，而TCP/IP协议族是整个互联网得以实现的技术基础，最早期的即时通讯雏形可以追溯到芬兰人Jarkko Oikarinen于1988年发明的一种网络聊天协议IRC（Internet Relay Chat），该协议仅支持文本聊天，并且也不支持好友列表的概念，1996年第一个 IM产品ICQ发明后，即时通讯的技术和功能开始基本成型，其工作原理开始被人们所了解，但不同厂商实现即时通讯技术原理时采用的协议却有较大的差异，甚至到目前为止世界主要的 IM服务运营商AOL（American Online：美国在线）仍然没有公布其主要即时通讯产品AIM（American Instant Messenger）的专用协议。虽然如此，但我们仍然可以从一个提