答应是个什么样的封号

清代在紫禁城的三宫六院内居住着皇帝的一大群妻妾，其中地位最高的是皇后，她主治内宫，声明显赫；而地位最低的则是答应。
实际上，明代皇宫中便有答应，而且有大小之分，但当时还不是皇帝的小妾。程嗣章著《明宫词》中有一首咏景泰帝皇后汪氏的诗云：异代宫闱感废兴，汪钱衰旺互相仍。若非昔日情偏重，此际殷勤恐未能。诗中注云：“景泰帝皇后汪氏，英宗北狩时，钱皇后在宫忧劳哭泣，日藉后慰恤，有如妯娌……及英宗复辟，仍令称王妃，后沦落，一兴一衰。因于后归国时流涕饮饯，凡在宫所有服御赀器及其故宫人、答应、皆令随后迁外王府。”这里答应的地位是排在宫人之后的。
答应的地位虽然低下，但也有极个别的由于种种机遇而爬上了高位。“掖庭初入未胜衣，稍长何来绝世姿。一自青宫承幸后，难令恩宠让当时。”《明宫词》中的这首词说的是明宪宗万贵妃的事。诗注云：“万妃，青州诸城人。生四岁，选入掖庭，为圣烈孙太后宫人。及笄而妍，充小答应，给事仁寿宫。宪宗为太子时，见而悦之，因窃侍太子。旋命司秩，改侍太子宫。”她就是由小答应直爬到贵妃的。
当然，绝大多数的答应却没有万贵妃那样的好运。“乍辞铅粉下彤庭，愿向花前学诵经。天子何因亲剃度，厂中说法更丁宁。”这首诗说的便是皇宫中的大答应，看到在宫中没有前途，便甘心削发为尼出宫。
明代答应不仅仅指宫女，有时太监也称答应。明代秦征兰的《天启宫词》诗注中云：“答应、长随，内宫?罢撸?罢普俣郧沾透飨畋甲咧?邸！泵鞒??嗔跞粲匏??摹?lt;/FONT>酌中志》也有对答应、长随的专门记述：“凡收入宫人之始，先选身躯伟壮有力者百人，分派大轿、小轿并伞扇等，演习步骤，。凡遇谒庙、朝讲，以至圣驾外出，抬弓箭赏赐等箱；驾回，各交原处。俱在玄武门之东西、长庚门之外一带廊下家住，分各门共黉 ，属司礼监管辖”。“凡夜间那方有光亮，便从宫中门缝传出，急分差长随遍寻是何处失火，登时回奏。凡召对宣官及钦赐大臣银两、表里、羊酒、瓜茄等项，皆长随齎送；天下文武官员、各藩府进到表笺礼物，皆长随收接捧进。其为首数员，有官帽曰答应牌子，即司礼监奉御，然不敢穿（衤曳）（衤散）也。祖宗以来，凡双月十六日，例有答应牌子，前往教场比试武职荫袭。”答应虽为司礼监的奉御，但地位比提督太监、掌印太监低许多，他们自感地位地下，连常服