把钱花在进行可能有助于后代的长期性研究上还是迫在眉睫的已经存在的社会问题上好呢？

这是一个伪命题，命题的隐含条件就是只有两种选择，非A即B。
其实在真实的情况下，这种研究工作不是人为指定的，而是根据社会需要自主分配的，即有一部分会流往基础性研究，而另一部分流往需求性研究。从社会实际上来说，西方国家中，这种现实需求性研究是占主导的，这是市场经济的必然表现。从成本上说，现在大量研究今后虚无缥缈的事情需要的贴现很高，不划算。